太监们急忙跪下，太后摆摆手，“是哀家不让通传的。”
“母后漏夜前来所为何事？”戚司礼行了个礼后，命人搬来椅子让太后坐下。
太后睨了眼角落里的敬事房太监，转眸望向戚司礼，“先前因蒋贵妃之事你记恨着后宫每位妃嫔，如今蒋贵妃不在了，你也该把仇恨放下，莫要让后宫佳丽日日怨怨哀哀的。”
“儿臣知道，只是今日国事繁忙…”
“后宫与前朝有着密不可分的关系，国事再忙，后宫也要常去。”
戚司礼垂首：“儿臣知道。”
太后喃喃：“你年岁不小了，也该为大乾开枝散叶。若长年无所出，这世人不知该如何议论了。”
“子嗣的事顺其自然，儿臣不在乎别人的说法。”
“怎的不在乎？”太后拉下脸，不悦地说：“你江山后继无人，将来若落入他人手中，那母后筹谋这么多年来的心血岂不白费？”
戚司礼俨然不在乎，“横竖都是戚家的血脉，江山谁管理都好。”
“若戚司辽来管呢，你是不是要拱手相让？”
如今戚司辽战胜蛮夷，风头大盛。倘若戚司礼多年无所出，恰逢戚司辽有孩子，这江山迟早都得换人。
戚司礼有瞬间想要把肩头的担子撂下，太后看穿他的想法，冷着脸看了眼敬事房太监。
太监再次跪在戚司礼面前，“求皇上翻牌子。”
戚司礼贼烦这太监了，但太后在场，他不好发火，伸手准备翻牌子。
“皇后好歹也是一国之母，能够生下嫡子最好不过了。”
戚司礼的手停顿，从婉嫔的牌子中挪去了皇后牌子上方。
正欲下手，外头的太监传话，说戚司礼求见，这才解了他的难。
太后皱眉：“这么晚了，战王有何事明天不能见？”
小太监说：“战王着急回封地，特地前来告辞。”
“那哀家不便在此打扰，皇帝宣了战王后，记得早些歇息。”太后来了一下，又匆匆地走了。
养心殿的大门缓缓开启，戚司辽和太后打了个照面。
戚司辽向她行了个礼，“儿臣拜见母后。”
太后上下打量了下风尘仆仆的戚司辽，也客气道：“辽儿许久不见，身体比以前硬朗了许多。”
戚司辽并未打算摊牌，略微恭敬地回答：“全靠太医妙手回春，使出了浑身解数吊住儿臣的命，方有今天的胜利。”
“是吗？”
戚司辽垂首：“儿臣不敢撒谎。”
“哀家自然盼着你好，战王妃可还好？”
戚司辽垂眸，“还是老样子。”
“得空带她多回来走走，免得记不住哀家的脸。”
“是，儿臣恭送母后。”
交谈的这个过程，戚司辽一直看着地面，两手都在颤抖，他从来没有觉得自己的手不再是自己的手，比起在战场厮杀，他更害怕此刻做出大逆不道的事。
他注视着太后离去的背影，一站直身子，高大的身子顿时把廊上的烛光挡住，面前的太监猛的僵住，不敢看他那黑沉的脸色。
戚司辽低头看着守门的这个小太监，小太监紧张得连喘息都忘记了。
戚司辽蹙了下眉说：“你不要怕，本王只是求见圣上而已”
戚司辽径直开门，小太监的心顿时松了下来，“王爷，皇上此刻心情不大好，您…稍微小心一点说话。”
“嗯，多谢提醒。”
戚司辽进入养心殿，小太监迅速地拉住门，然后以从未有过的速度把门关紧。
戚司辽进入殿中，戚司礼已经坐在龙案前等候许久了。
敬事房的太监还未离开，戚司辽瞥了一眼托盘中的绿头牌，上边多出好几个新晋妃嫔。
寂静中，太监垂着脑袋只听到有人进殿的动作，还感觉到不容忽视的窥视感。他紧张地握紧托盘的边缘，心里忐忑不安，他不知道接下来会怎么样。
不过真得没怎么样，戚司辽进殿中，除了叩拜皇帝就再也没什么动作了。
戚司礼身边的大太监朝敬事房的太监使了个眼色，二人忙退下。
走到殿外，敬事房的太监抹了一把冷汗，直言这等差事难做。
大太监有所领会，却也只能道：“我们这些做奴才的都不容易啊，后宫佳丽眼巴巴地等着皇上临幸，可皇上却以国事为重，之前因蛮夷之地的战事已经许久不曾睡个安稳觉，如今战王告捷，今夜里大概能入眠。”
敬事房太监：“那这后宫…”
“兴许战王离开后，皇上心情好就会翻牌子，且等着吧。”
敬事房太监挫败地摇了摇头，于黑暗中望着根本看不到的希望。
殿中戚司辽与戚司礼说起此次蛮夷之地的战事，聊着聊着三更已过，不知怎的，就聊到胡鸾